Galileu

Anunciado com pompa e circunstância em Bruxelas em 2002, o Galileu envolve o lançamento de 30 satélites de navegação para o espaço. Um projecto com esta dimensão não podia deixar de ter importantes objectivos. O primeiro era claramente político — garantir à União Europeia e aos seus membros a independência em relação aos EUA com o seu sistema de navegação por satélite GPS. O segundo estava relacionado com questões económicas, tecnológicas e industriais. Há cinco anos, a Comissão Europeia estimou que o Galileu criaria cerca de cento e cinquenta mil empregos na União Europeia, reforçaria as ambições do Velho Continente na área da alta tecnologia e, por via das suas aplicações na vida diária nas nossas sociedades, geraria um volume muito considerável de receitas. O que é que aconteceu desde então um dos mais importantes projectos políticos e tecnológicos da UE?

A construção dos satélites está tão atrasada que o sistema só estará operacional depois de 2012. As certezas em relação aos lucros são cada vez menores. Para complicar as coisas, as empresas privadas do consórcio que deviam estar a construir o Galileu não se entendem, o orçamento derrapou e os EUA e a Rússia modernizaram substancialmente os seus sistemas GPS e GLONASS. O Galileu está em crise e a União Europeia vai ter de tomar uma decisão sobre o futuro do projecto. Declarar a independência estratégica é relativamente fácil. Concretizá-la é um pouco mais difícil. Pagá-la é ainda mais complicado... quanto é que nos vai custar continuar este projecto? O que é que ganhamos com ele?